Алекс Гарленд родился в Лондоне в 1970 году. В 1992 году окончил Манчечстерский университет. Работал иллюстратором и журналистом, путешествовал по всему миру. «Пляж», (Экранизирован Денни Бойлом - фильм Пляж) первый роман Гарленда, сразу же принес ему мировую известность и был переведен на многие языки. В 1997 году книга была удостоена премии Бетти Траск, а в 2000 году режиссер Дэнни Бойл перенес ее на экран, главную роль в фильме исполнил Леонардо Ди Каприо. Вторая книга писателя — «Тессеракт», названная критиками «манильским триллером», тоже стала бестселлером и основой для сценария фильма. В 2005 году вышла новая книга Гарленда «Кома».
Кроме этого Алекс Гарленд написал сценарии для фильмов Дэнни Бойла «28 дней спустя» и «Пекло».
